• Alguna font diu que va néixer a Manchester, però no és correcte, surt de Manchester cap a Espanya. La font directa del seu net confirma que va néixer a Wilna.
• Era el més jove de quatre germans d'una família jueva de comerciants de seda amb contactes a Londres, Alemanya i Baltimore. 
• Va rebre una bona educació i parlava fluidament rus, alemany, francès, jiddish i anglès
• L'any 1907, ell i un germà, van ser arrestats per repartit pamflets socialistes, la família va pagar per alliberar-los
• Per evitar més problemes el van enviar primer a Hamburg on hi tenien molta familia i després a Londres
• L'any 1916 s'allistà a la Royal Field Artillery, era habitual que els residents estrangers no fossin enviats al front sino que ocupessin feines al país, sovint va servir interrogant pressoners alemanys però no li va servir per aconseguir la nacionalitat, potser també per la seva aproximació al socialisme
• A la dècada dels 30 tenia una barberia que era la seu no oficial del Partit Comunista de Cheetham i de la Young Communist League 
• Va marxar cap a Espanya per unir-se al British Battalion
• En arribarl va ser destinat al Comandament per servir com a intèrpret gràcies al seu coneixement de llengües
• També serví en una companyia de metralladores
• Se sap que el 14 de febrer de 1937 estava immers a la Batalla del Jarama però a partir d'aquí ja no es te cap informació precisa, va desaperèixer i va ser donat per mort
• El Daily Worker va anunciar la seva mort el 10 de maig de 1937

.