Young Communist League (YCLUSA) (Lliga Comunista de la Joventut dels Estats Units)
La Lliga de la Joventut Comunista dels Estats Units (Young Communist League USA, YCLUSA), organització juvenil del Partit Comunista dels Estats Units (CPUSA), va tenir una relació absolutament central, de màxim lideratge i d'enorme sacrifici humà amb les Brigades Internacionals durant la Guerra Civil Espanyola.
Quan va esclatar el conflicte el 1936, la YCLUSA es trobava en ple creixement gràcies a l'estratègia del Front Popular i el sindicalisme de la Gran Depressió. L'organització va respondre immediatament a la crida d'ajuda de la Komintern i es va convertir en el principal motor de reclutament de voluntaris joves nord-americans a través d'estructures de façana com el Comitè de Cooperació Tècnica. Malgrat que el govern dels Estats Units presidit per Franklin D. Roosevelt va mantenir una estricta política de neutralitat i va declarar il·legal que els seus ciutadans lluitessin a Espanya —arribant a segellar els passaports amb la prohibició expressa de viatjar-hi—, la YCLUSA va organitzar una complexa xarxa clandestina per enviar centenars de militants en vaixells de passatgers cap a França, des d'on creuaven els Pirineus a peu per incorporar-se al centre de reclutament d'Albacete.
A les files de les Brigades Internacionals, els membres de la YCLUSA van formar el nucli dirigent i de combat del cèlebre Batalló Abraham Lincoln i del posterior Batalló Washington (integrats a la XV Brigada Internacional). L'empremta d'aquesta organització va ser tan profunda que un percentatge molt elevat dels oficials, soldats de primera línia i comissaris polítics del batalló eren quadres de la joventut comunista americana, incloent-hi figures tan emblemàtiques com el seu primer comandant, Oliver Law (el primer afroamericà de la història dels Estats Units a comandar una unitat militar integrada per soldats blancs), o el comissari Dave Doran, tots dos militants de l'òrbita comunista que van morir en combat. A les sagnants batalles del Jarama, Brunete, Belchite, Terol i el front de l'Ebre, els joves de la YCLUSA van patir un cost humà devastador, registrant una taxa de mortalitat propera al 40% entre el contingent dels aproximadament 2.800 nord-americans de la Brigada Lincoln.
Més enllà del front d'infanteria, la joventut comunista dels Estats Units va desplegar una activitat propagandística i logística enorme als mateixos fronts mitjançant la publicació de diaris de trinxera com The Volunteer for Liberty i a través d'estudiants i intel·lectuals universitaris que es van integrar en el Servei Sanitari Internacional com a conductors d'ambulàncies o camàlics.
En acabar la guerra el 1939, el retorn d'aquests joves supervivents als Estats Units (coneguts històricament com els Lincoln Veterans) va ser profundament complex: tot i ser rebuts com a herois per l'esquerra americana, van ser immediatament catalogats com a "antifeixistes prematurs" per l'FBI de J. Edgar Hoover. Aquesta etiqueta de sospita es va traduir en un assetjament policial constant i, anys més tard, durant la caça de bruixes del maccarthisme als anys 50, la YCLUSA i els veterans de les Brigades van ser durament perseguits, inclosos en llistes negres, empresonats o privats dels seus passaports. Malgrat la repressió de la Guerra Freda, l'experiència forjada a Espanya va romandre com el pilar d'identitat més important per a l'organització, i molts d'aquells antics brigadistes van utilitzar l'aprenentatge organitzatiu d'Espanya per liderar, dècades després, els primers moviments pels drets civils dels afroamericans i les protestes contra la Guerra de Vietnam.