Sèrbia

Sèrbia

La participació de voluntaris serbis a les Brigades Internacionals durant la Guerra Civil espanyola s'enquadra dins del contingent dels anomenats «combatents espanyols» (Španski borci) de l'antiga Iugoslàvia. Es calcula que dels prop de 1.700 voluntaris iugoslaus que van viatjar en secret per defensar la Segona República, els serbis van formar el segon bloc nacional més nombrós després dels croats, representant aproximadament el 23% del total del contingent. Majoritàriament eren joves obrers, intel·lectuals i estudiants universitaris que militaven al Partit Comunista de Iugoslàvia i que es trobaven a l'exili polític o estudiant a ciutats com Praga, París o Brussel·les abans de desplaçar-se cap a la Península.

Militarment, els brigadistes serbis van estar molt dispersos a causa de l'organització multi-ètnica de les forces internacionals, tot i que es van concentrar especialment en unitats de parla eslava com el Batalló Dimitrov o dins de la 129a Brigada Internacional. Molts d'ells van assumir càrrecs de gran responsabilitat com a comandants de companyia o comissaris polítics gràcies a la seva alta formació ideològica. Entre les figures més destacades d'aquest grup es trobaven Koča Popović, un intel·lectual i poeta surrealista serbi que va lluitar com a oficial d'artilleria a Espanya, o Blagoje Parović, membre del comitè central del partit que va morir de forma heroica al capdavant de les tropes a la batalla de Brunete el juliol de 1937.

El destí dels voluntaris serbis va ser decisiu per a la història europea posterior. Els supervivents que van poder escapar dels camps de concentració francesos el 1939 van utilitzar tota l'experiència militar i tàctica adquirida a les trinxeres espanyoles per esdevenir el nucli dur i els principals generals dels partisans de Josip Broz Tito durant la Segona Guerra Mundial. Quadres militars d'origen serbi procedents d'Espanya, com el mateix Koča Popović, van liderar la resistència armada que va aconseguir l'alliberament dels Balcans de l'ocupació nazi, convertint-se posteriorment en herois nacionals de la Iugoslàvia socialista.