Centúria Guiteras | Primera Companyia Guiteras - Connolly | Guiteras - Connolly

La Centúria Antonio Guiteras i la Columna Connolly (unides transitòriament com a Companyia Guiteras - Connolly) representen un dels episodis de fusió multicultural més singulars de les Brigades Internacionals, batejades en honor a dos cèlebres referents revolucionaris de Cuba i d'Irlanda.

La part cubana es va formar a Nova York per voluntaris de tendència comunista i llibertària exiliats del règim de Gerardo Machado que es reunien al Club Julio Antonio Mella de Harlem, els quals van triar el nom d'Antonio Guiteras per homenatjar el líder polític cubà assassinat l'any 1935.  En arribar a Espanya a principis de 1937, el contingent va ser enviat a la base de Villanueva de la Jara i enquadrat com la Secció 3 de la Primera Companyia de l'històric Batalló Abraham Lincoln (XV Brigada Internacional). Paral·lelament, dins d'aquella mateixa companyia operava la Secció 2, coneguda com la Columna Connolly, integrada per voluntaris socialistes i republicans irlandesos organitzats per activistes de l'IRA com Peadar O'Donnell i batejada en memòria de James Connolly, el líder obrer afusellat pels britànics després del Rebel·lió de Pasqua de 1916. Ambdues seccions van patir un sagnant baptisme de foc durant la Batalla del Jarama el febrer de 1937, on van ser delmades en combat i van perdre figures clau com el comandant cubà Rodolfo de Armas i el jove poeta irlandès Charlie Donnelly. Davant l'elevat nombre de baixes, el 9 de març de 1937 els supervivents cubans i irlandesos es van veure obligats a fusionar-se en una sola formació de trinxera que es va conèixer formalment com la Companyia Guiteras - Connolly, sota el comandament de l'oficial irlandès Edward O'Flaherty. Aquesta unió operativa va ser transitòria i es va dissoldre abans de l'ofensiva de Brunete de l'estiu de 1937, quan els irlandesos es van redistribuir per altres seccions del batalló i el flux constant de nous combatents antillans va passar a engrossir la "Unidad Cuba”.