Exèrcit Roig
La relació entre l'Exèrcit Roig i les Brigades Internacionals durant la Guerra Civil Espanyola es va basar en un rígid control polític i una estreta supervisió militar indirecta, convertint la Unió Soviètica en el principal proveïdor d'armament i d'assessors tàctics d'aquestes unitats de voluntaris. Tot i que nominalment les Brigades estaven integrades dins de l'Exèrcit Popular de la República, l'estat soviètic va utilitzar el Komintern (la Internacional Comunista) des de Moscou per gestionar-ne el reclutament i assegurar que l'alta cúpula militar estigués totalment alineada amb les directrius d'Stalin. Per garantir aquesta lleialtat ideològica, es va calcar l'estructura organitzativa de l'Exèrcit Roig introduint la figura dels comissaris polítics a cada batalló, un sistema de vigilància que sovint comptava amb la intervenció directa de la policia secreta soviètica (NKVD) a la rereguarda per perseguir qualsevol dissidència anarquista o trotskista entre els voluntaris.
En l'àmbit estrictament bèl·lic, l'Exèrcit Roig va mantenir un monopoli gairebé absolut del subministrament bèl·lic de les brigades, equipant-les amb fusells Mosin-Nagant, metralladores Maxim i el suport dels moderns tancs T-26. Aquests blindats, superiors en blindatge i potència de foc als tancs alemanys i italians gràcies al seu canó de 45 mm, van operar estretament coordinats amb la infanteria de les brigades en girs decisius de la guerra com les batalles de Brunete i de Terol, on van esdevenir el nucli de la potència de xoc republicana. A més, oficials d'elit de l'estat major soviètic, que operaven a Espanya sota pseudònims falsos com el cèlebre general Emilio Kléber, van dirigir directament les línies de defensa de les brigades en moments crítics com la batalla de Madrid o el Jarama. Aquesta relació va funcionar com un laboratori tàctic bidireccional, ja que va permetre a l'Exèrcit Roig testar la resistència de la infanteria i l'ús de blindats contra les forces feixistes, acumulant una valuosa experiència doctrinal que posteriorment seria crucial per a la mateixa Unió Soviètica durant la Segona Guerra Mundial. No obstant això, per a molts dels protagonistes d'aquesta cooperació, el retorn a Moscou va tenir un tràgic destí: la paranoia d'Stalin durant la Gran Purga de finals dels anys 30 va fer veure els veterans de la guerra espanyola com a elements potencialment contaminats per la ideologia occidental o el "trotskisme", el que va portar a l'afusellament o l'empresonament al Gulag de generals clau com el propi Kléber o caps dels serveis d'intel·ligència i de blindats que havien col·laborat colze a colze amb les Brigades Internacionals.
